Historia de la música
La música europea como sistema: la polifonía medieval, la tonalidad, la armonía clásica, la fuga, la orquesta, el romanticismo, la atonalidad y el jazz
La música europea es el sistema cultural más largo y completo de Occidente. Schwanitz recorre la historia desde la polifonía medieval hasta el jazz, deteniéndose en los momentos de inflexión: la invención de la notación, el nacimiento de la tonalidad, la fuga barroca, la sonata clásica, la sinfonía romántica, la ruptura wagneriana, la atonalidad del siglo XX y la aparición del jazz como primeraMusic no europea que cambia la música occidental.
La música como sistema
Schwanitz arranca con una observación que distingue la música de las otras artes: la música es matemática. Las proporciones, los intervalos, los ritmos, las harmonías son relaciones cuantificables. Por eso Pitágoras fundó la música como ciencia y Boecio la clasificó como parte del cuadrivium (aritmética, geometría, astronomía, música).
Boecio y la clasificación medieval:
Música mundana (o profana) ── la armonía de las esferas
Música humana ── la armonía del alma humana
Música instrumentalis ── la música que ejecutamosLa música medieval y clásica es ciencia antes que arte. La escala musical, los intervalos, la afinación derivan de proporciones numéricas. Un compositor del XVIII no es un “artista” en el sentido moderno: es un matemático que trabaja con sonidos.
La herencia grecolatina
La música occidental hereda de Pitágoras la idea de que el universo se gobierna por proporciones armónicas. La armonía de las esferas es la hipótesis de que los planetas, al girar, producen una música inaudible.
La herencia romana es más práctica: la música militar, la música ceremonial, los cantos litúrgicos. Pero la Edad Media pierde la mayor parte del saber griego y el saber latino clásico sobre música.
Polifonía y notación (s. IX-XIII)
Schwanitz describe la Edad Media como el laboratorio donde nace la música europea moderna:
- Canto llano (gregoriano): la liturgia cristiana se basa en melodías simples, monódicas, en latín. Sin acompañamiento.
- Organum: las primeras polifonías. Dos voces a la vez. Aparece en la cathedral de Saint-Martial de Limoges, en la de Santiago de Compostela, y en la escuela de Notre-Dame de París.
- Notación musical: Guido de Arezzo (s. XI) inventa el sistema de neumas que da lugar al tetragrama y al pentagrama. Sin notación, la música compleja es imposible.
La invención de la notación musical es tan importante como la invención de la imprenta. Sin un sistema para escribir la música, solo se transmite oralmente, y cada generación la modifica. La notación fija la composición, permite la separación entre compositor e intérprete, y abre la composición compleja.
Ars nova y Renacimiento (s. XIV-XVI)
El Ars nova, formalizado por Philippe de Vitry y Guillaume de Machaut, introduce nuevos valores rítmicos y abre la música a la profanidad.
El Renacimiento musical se centra en la música vocal polifónica:
- Misa, motete, madrigal: formas vocales.
- Josquin Desprez (h. 1450-1521): el primer gran maestro del contrapunto.
- Palestrina (1525-1594): la “perfección” del estilo renacentista. Polifonía vocal que el Concilio de Trento aprueba como modelo de la liturgia.
La polifonía es la música que combina varias voces independientes. La homofonía es la que combina una melodía principal con un acompañamiento armónico. La música clásica (1700-1900) es esencialmente homofónica. La del XX vuelve parcialmente a la polifonía.
Barroco: la tonalidad y la fuga (1600-1750)
El Barroco es el momento en que la música europea cristaliza un sistema que durará dos siglos: la tonalidad. Schwanitz explica la transformación:
- Bajo continuo: una línea de bajo sobre la que se construye toda la harmonía.
- Tonalidad mayor/menor: doce tonos, dos modos, una jerarquía que organiza cada pieza alrededor de la tónica.
- Tensión y resolución: la música se organiza como un juego de tensiones que se resuelven. La pieza es un arco que va del reposo al reposo.
La fuga
La fuga es la forma más compleja de contrapunto: un tema se expone, se imita, se modula, se transforma. Schwanitz la presenta como la arquitectura sonora del Barroco.
Otros grandes del Barroco
- Handel (1685-1759): oratorios (El Mesías), óperas italianas, música para la coronación de los reyes de Inglaterra.
- Vivaldi (1678-1741): Las cuatro estaciones. Conciertos para violín.
- Telemann, Rameau, Couperin: la pluralidad del Barroco.
Clasicismo: la forma se purifica (1750-1820)
El Clasicismo vienés es la época de oro de la forma. Schwanitz describe lo que importa:
- Forma sonata: exposición, desarrollo, reexposición. La estructura que ordena la mayoría de la música clásica.
- Orquesta clásica: cuerdas, maderas, metales, percusión. Equilibrada, transparente.
- Concierto, sinfonía, cuarteto: las formas instrumentales mayores.
Los tres grandes
- Haydn (1732-1809): el padre de la sinfonía y el cuarteto. Inventa casi todo lo que despuésDisfrutan Mozart y Beethoven.
- Mozart (1756-1791): la perfección hecha música. Don Giovanni, La flauta mágica, La requiem, los últimos conciertos para piano, los cuartetos Hoffmeister. Una obra tan amplia que sigue asombrando.
- Beethoven (1770-1827): el puente entre Clasicismo y Romanticismo. Las nueve sinfonías, los cuartetos, las sonatas para piano. La Novena (con la Oda a la alegría de Schiller) inaugura la música como mensaje político.
Schwanitz cita esta frase schopenhaueriana pero la extiende: la música no es un lenguaje entre otros, es la forma de conocimiento que más directamente expone la estructura del mundo.
Romanticismo: la música se vuelve confesión (1820-1900)
El Romanticismo musical es la consecuencia de la idea ilustrada y post-ilustrada de que el artista es un sujeto con interioridad propia. La música deja de ser forma pura y se vuelve vehículo de expresión.
Características del Romanticismo musical:
├── Tamaño: las sinfonías y óperas se hacen más largas
├── Temas: el amor, la muerte, la naturaleza, lo sublime
├── Recursos: cromatismo, modulación lejana, orquestación masiva
├── Forma: se relaja, se flexibiliza, pero no se abandona
└── Virtuosismo: el intérprete como figura públicaLos nombres
- Schubert (1797-1828): el lied. La canción alemana con piano. La muerte y la doncella, El rey de los elfos.
- Chopin (1810-1849): el piano como confesión íntima. Noches, baladas, polonesas.
- Schumann (1810-1856): la música como autobiografía. Carnevale, Kreisleriana.
- Liszt (1811-1886): el virtuoso, el primer rock-star (en sentido moderno). Los poemas sinfónicos.
- Verdi (1813-1901): la ópera italiana. Rigoletto, Il Trovatore, La Traviata, Aida, Otello, Falstaff.
- Wagner (1813-1883): la ópera como arte total. El anillo del Nibelungo, Tristán e Isolda, Parsifal. La orquesta crece, los motivos conductores (leitmotivs) estructuran la narrativa.
- Brahms (1833-1897): el sinfonista clásico-romántico. Cuatro sinfonías, los conciertos, la música de cámara.
- Tchaikovsky (1840-1893): el lirismo ruso. El lago de los cisnes, La bella durmiente, El Cascanueces, Eugenio Oneguin, las sinfonías.
- Dvořák (1841-1904): la síntesis checa. Sinfonía del Nuevo Mundo.
- Mahler (1860-1911): la sinfonía como mundo. Sus diez sinfonías son la última gran estación del Romanticismo.
Schwanitz insiste en Wagner como punto de inflexión. Su orquesta enorme, sus mitos, su idea de la obra de arte total, su antisemitismo abierto, su influencia sobre Nietzsche (que primero lo admiró y después lo repudió): todo en Wagner es excesivo, y por eso todo el siglo XX se define en relación a él.
Siglo XX: la fragmentación
Schwanitz describe la música del siglo XX como una crisis de la tonalidad:
- Atonalidad (Schoenberg, 1908): se abandona la jerarquía tonal. Todas las notas son iguales.
- Dodecafonía (Schoenberg, 1920s): cada pieza se organiza con las 12 notas de la escala, sin jerarquía.
- Serialismo integral (Boulez, Stockhausen): el método serial se extiende a ritmo, dinámica, timbre.
- Neoclasicismo (Stravinsky, Ravel, Prokofiev): vuelven a las formas del pasado con técnicas nuevas.
- Música concreta (Pierre Schaeffer, 1948): la composición con sonidos grabados, no con instrumentos.
- Música electrónica (Stockhausen, Xenakis): la computadora como instrumento.
- Minimalismo (Steve Reich, Philip Glass, Terry Riley): repetición, patrones, espiritualidad oriental.
Mapa simplificado del siglo XX:
Schoenberg ─── Atonalidad, dodecafonía
│
Stravinsky ── Neoclasicismo, ritmicismo primitivo
│
Messiaen ──── Serialismo, misticismo
│
├── Boulez, Stockhausen ── Serialismo integral
│
├── Cage, Feldman ─── Indeterminación, silencio
│
└── Reich, Glass ──── MinimalismoEl jazz: la otra tradición
Schwanitz no puede saltarse el jazz, la primera música no europea que cambia la música occidental. Procedente de la música afroamericana de Nueva Orleans, el jazz introduce:
- Improvisación: el intérprete crea en tiempo real.
- Swing: el ritmo sincopado como elemento estructural.
- Blue notes: las notas “entre” las de la escala europea.
- Call and response: la estructura dialógica entre solistas y conjunto.
El jazz nace del encuentro entre la música africana (ritmo, improvisación, polirritmia) y la música europea (harmonía, instrumentos, orquestación). Es un producto de la diáspora y la esclavitud, y por eso es la primera música global de la modernidad.
Artistas clave
- Louis Armstrong (1901-1971): el primer gran solista. La trompeta como voz.
- Duke Ellington (1899-1974): el compositor orquestador.
- Charlie Parker (1920-1955): el bebop. Velocidad, complejidad.
- Miles Davis (1926-1991): la quintaesencia del jazz moderno. Kind of Blue (1959), el disco de jazz más vendido de la historia.
- John Coltrane (1926-1967): la búsqueda espiritual. A Love Supreme.
- Bill Evans, Thelonious Monk, Herbie Hancock: la expansión del lenguaje.
Resumen en tres frases
- La música europea es un sistema de 1500 años que va del canto llano a la música concreta, pasando por la polifonía medieval, la tonalidad barroca, la sinfonía clásica y la ruptura del XX.
- Cada época define un problema musical: la polifonía解決 la melodía paralela, la tonalidad解決 la modulación, la fuga解決 la construcción, la sonata解決 la forma grande, la atonalidad解決 la tonalidad.
- El jazz y la música afroamericana entran en el canon como una otra tradición que obliga a repensar todo: la improvisación, la síncopa, la llamada y respuesta como estructuras equivalentes al contrapunto o a la sonata.
Próximos pasos
- Filósofos y concepciones del mundo: la historia del pensamiento occidental como diálogo entre grandes sistemas y como transformación de las concepciones del mundo natural y social.